Bildband Gelsenkirchen abseits des Fußballs

Portrait einer Stadt in der Identitätskrise

Unter dem Titel »Gelsenkirchen abseits des Fußballs« veröffentlicht der Dokumentarfotograf Thomas Klingberg einen Bildband, der ein ungeschminktes, ungeschöntes und eigenwilliges Bild der ehemaligen Bergbaustadt im Herzen des Ruhrgebiets zeigt. Und zwar abseits des Fußballs, welcher im Alltag der Menschen eine sehr dominierende Rolle einnimmt und stark zur Identifikation Gelsenkirchens beiträgt. Auch jenseits der Emscher wird die einst wohlhabende Stadt heute unabdingbar mit der Arena auf Schalke und vor allem mit dem FC Schalke 04 in Verbindung gebracht. Wie aber sieht das Leben, der Alltag abseits des Fußballs und nach dem Abschied vom Bergbau aus? Diese Frage will Klingberg mit seiner Publikation bildnerisch beantworten und hebt mit seinen 118 Schwarz-Weiß-Fotografien den „liebevollen, spröden Charme” und die „morbide fotografische Schönheit” Gelsenkirchens hervor. Neben „lyrischen Randgeschehnissen“, Straßenszenen und Stillleben beinhaltet die Publikation zudem sehr nahe Porträts. Die Fotografien sind im Zeitraum zwischen 2012 und 2018 entstanden.

Flüchtige Begegnungen und nahe Portraits

Der Bildband hat keinen klassisch-formalen fotodokumentarischen Anspruch, der etwa themenumrissene Aspekte des gesellschaftlichen Lebens der Stadt hinterfragt. Den Betrachtern begegnen die Inhalte der Fotografien eher zufällig, so, als ob sie einen ortsunkundigen Spaziergang durch die Stadt machen, sich treiben lassend, ohne ein bestimmtes Ziel zu haben aus der Sicht eines Flaneurs, ähnlich wie auch schon bei Klingbergs Bildband → DANZIG.

Weniger zufällig sind jedoch die Portraits. Diese sind in der Regel im Rahmen von Fotoprojekten entstanden und wirken aufgrund der Stilisierung weniger flüchtig als die “aus heiterem Himmel” entstandenen Straßenszenen, wenn auch über die Personen selbst nichts zu erfahren ist. Dennoch begegnen die Menschen auf den teilweise sehr nahen Portraits den Betrachtern als gute Freunde oder alte Bekannte. Zumindest aber als Menschen aus der Nachbarschaft, an denen man schon einmal vorbeigegangen ist und an deren Gesichter man sich erinnert.

Menschen von nebenan

Wer in dem Bildband nach verfallenen Industrieruinen oder illuminierter Industriekultur sucht, der wird nicht  fündig. Auf die Darstellung postindustrieller Ruhrpott-Romantik in aufwendig bearbeitetem Digi-Look hat Klingberg bewusst verzichtet. Die Bildsprache ist schlicht. Wenig Technik, viel Inhalt. Der Fotograf zeigt Menschen bei der Kartoffelernte, Jugendliche, die von einer Brücke in den Kanal springen, Nachbarn, Freunde, Drogenabhängige, Trinker, Bilder einer besonderen Hochzeit, Demenzpatienten, illegale Sprayer, Kinder in einem Jugendheim und eine Passbildserie, die einen traurigen Hintergrund hat. Überdies wid innerhalb dieses Bildbandes die über Jahrzehnte gewachsene Diversität der Stadt deutlich.

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Gelsenkirchen abseits des Fußballs
118 Schwarz-Weiß-Fotografien
124 Seiten auf 170g Fotopapier, matt
Druck und Verlag: epubli GmbH, Berlin
Hardcover
Preis: EUR 29,00

Das Buch ist unter der ISBN: 978-3-748574-31-6 im lokalen → Buchhandel zu beziehen